Правильный выбор лазерной маркировки

По мере роста скорости производства, увеличения размеров производства и требований к отслеживаемости потребность в эффективной, точной и не повреждающей лазерной маркировке становится более острой, чем когда-либо. Хотя методы маркировки лазерной гравировки и лазерного травления кажутся похожими процессами, они различаются по скорости, конструкции и применению.

Лазерная гравировка использует направленный лазерный луч, который поражает цель и нагревает ее до точки испарения. Испарение мишени разрушает материал и оставляет после себя вырезанную область. В зависимости от лазера и цели гравировка может быть глубокой или мелкой. Некоторые из вырезанных областей создают такие конструкции, как 2D-коды, текст, штрих-коды или цифры. Другие вырезанные области позволяют анализировать внутреннюю работу продукта или очищать его от загрязнений.

Лазерное травление похоже на гравировку в том, что для поражения цели используется направленный лазерный луч. Однако вместо испарения мишени лазерное травление нагревает ее только до точки плавления. Когда целевой материал достигает точки плавления, он становится податливым и располагается поверх исходного материала. Податливый материал иногда преобразуется в текстурированный рельефный рисунок, подобный штрих-коду, или предназначен для обработки поверхности.

Независимо от того, выберете ли вы лазерное травление или лазерную гравировку, для этого процесса вы будете использовать станок для лазерной маркировки. Он предлагает различную скорость, мощность и частоту импульсов, которыми вы можете управлять в зависимости от того, какой процесс вы выберете. Вы также можете выбрать, какой тип лазера лучше всего подходит для вашего применения.

Волоконный лазер — это инфракрасный лазер с длиной волны 1090 нм. Для гравировки или травления он использует сильное тепло, поэтому его лучше всего использовать для металлов и материалов, нечувствительных к теплу.

УФ-лазер имеет длину волны 355 нм и невероятно высокую скорость поглощения. Это означает, что лазер может маркировать даже материалы с высокой температурой плавления, такие как стекло или металл, без использования высокой мощности. Кроме того, поскольку скорость поглощения настолько высока, лазер не повреждает материал.

CO2-лазер гравирует изделия методом выжигания. Это хороший выбор для мелкой гравировки на чувствительных или термостойких материалах, таких как стекло, дерево, картон, бумага и синтетический каучук.

Все лазерные маркеры могут гравировать, а некоторые — гравировать, но нужно учитывать не только то, сможет ли лазер справиться с этой задачей. Независимо от типа лазерного маркера, который вы выберете, правильное его программирование для поставленной задачи требует понимания важнейших различий между травлением и гравировкой.

Скорость. Травление и гравировка различаются по скорости маркировки из-за тепловых процессов, которые каждый из них использует. При травлении лазеру достаточно лишь достичь точки плавления целевого материала. Но при гравировке лазер должен достичь точки испарения материала. Поскольку точка плавления естественным образом предшествует точке испарения, травление является более быстрым процессом.

Из-за его скорости вы можете предпочесть травление гравировке для крупного производственного проекта, который необходимо завершить быстро. Но будьте осторожны, отдавая предпочтение скорости другим приоритетам. Например, для определенных медицинских устройств травление запрещено, поскольку на маркировке могут собираться загрязнения.

Дизайн. Травление и гравировка позволяют получить разные рисунки в зависимости от того, как лазер обрабатывает материал.

Когда материал плавится во время травления, он становится податливым и набирает высоту — вроде акварельной краски на листе бумаги. Когда краска высыхает на бумаге, она ложится ровно, но когда краска намокает, она растекается и меняет цвет. При травлении под воздействием тепла материал становится похожим на влажную краску, лежащую поверх исходного материала. При поднятой отметке свет преломляется и отображается белым, черным или серым в зависимости от отражательной способности.

Поскольку при гравировке вместо плавления используется поглощение тепла, материал удаляется, а не надувается. Такое удаление материала оставляет неглубокий или глубокий след.

Приложения. Решение использовать лазерное травление или лазерную гравировку может быть основано на стиле или скорости, но также играют роль такие факторы, как промышленность и обработка.